Vandaag heeft Brussel meer chocoladewinkels per vierkante kilometer dan waar dan ook in Europa. De vraag is nooit of je chocolade moet kopen, maar waar. Hier is onze gids voor de beste chocoladewinkels in Brussel, allemaal op slechts een paar minuten lopen van het hotel.
Neuhaus: waar de Belgische chocolade in Brussel begon
Galerie de la Reine 5, Galeries Royales Saint-Hubert
Je kunt in minder dan twee minuten lopen van Aris Grand-Place naar Neuhaus. Het huis dat de praline uitvond in 1912 produceert deze nog steeds in dezelfde Galeries waar Jean Neuhaus werkte. De ballotins, die kenmerkende gouden dozen, blijven de standaard waaraan alle andere Belgische chocoladeverpakkingen worden gemeten.
De pralines zijn klassiek, precies en direct herkenbaar. Als je een cadeau koopt om mee naar huis te nemen, is Neuhaus de instinctieve keuze. Als je voor jezelf koopt, laat het personeel je dan begeleiden bij de seizoensselectie.
Wittamer: de beste pralines in Brussel, op de Zavel sinds 1910
Place du Grand Sablon 6 & 12
Wittamer heeft zijn hoek van de Place du Grand Sablon ingenomen sinds 1910 en draagt de titel van Officiële Leverancier aan het Hof van België. De pralines zijn voortreffelijk, de frambozenhartjes zijn een specifiek punt van loyaliteit onder de vaste klanten. Maar het echte argument voor Wittamer is het café op de bovenverdieping: op een koude oktobermiddag is de warme chocolade die daar geserveerd wordt, zonder overdrijving, een van de beste dingen die je zult eten of drinken in Brussel.
Een wandeling van 10 minuten van de hotels door het historische centrum. Combineer dit met de zaterdagse antiekmarkt op het plein, zoals we beschreven in onze gids voor de Zavel.
Pierre Marcolini: chocolade als ambacht
Rue des Minimes 1, dicht bij de Zavel
Pierre Marcolini is de meest internationaal erkende chocolatier van Brussel en degene die het meest waarschijnlijk de vraag zal oproepen: is chocolade een luxeproduct? Bij Marcolini is het antwoord ja en dit wordt gerechtvaardigd door de kwaliteit van de bronnen. Cacao van enkele oorsprong, directe relaties met plantagepartners, geen kinderarbeid, geen glyfosaat. De pralines worden tentoongesteld als sieraden. De winkel is ontworpen als een boetiek.
De grand cru repen zijn het beste startpunt voor een eerste bezoek. De seizoenscollecties, die het hele jaar door veranderen, zijn de moeite van het volgen waard.
Laurent Gerbaud: de onconventionele keuze
Stoofstraat 19 / Rue de l’Étuve, dicht bij de Grote Markt
Laurent Gerbaud werd in 2021 uitgeroepen tot Chocolatier van het Jaar en vertegenwoordigt een geheel andere school van Belgische chocolade. Zijn creaties zijn minder zoet dan de klassieke pralinetraditie en zijn smaken weerspiegelen jaren van reizen: yuzu, matcha, vijg en tijm, gekonfijte gember. Hij werkt vanuit een kleine winkel, dicht genoeg bij de Grote Markt om te bezoeken voor of na een wandeling op het plein waar je soms het chocolade maken in de achterkamer kunt horen.
Als je op zoek bent naar iets echt ongebruikelijks om mee naar huis te nemen, of iets om ter plaatse te eten, dan is Gerbaud het adres.
Galler: toegankelijk en op slechts een steenworp afstand van de Grote Markt
Rue au Beurre 44
Galler is het meest toegankelijke adres op deze lijst, zowel qua locatie als qua prijs. De winkel aan de Rue au Beurre ligt op twee minuten lopen van Hotel Alma en drie minuten van Hotel Aris. De chocoladerepen, in hun kleurrijke verpakkingen en speelse smaakcombinaties, zijn ontworpen om onmiddellijk te worden gegeten in plaats van als cadeau te worden gegeven, pure chocolade met zeezout, melkchocolade met speculoos, witte chocolade met framboos. Koop er een op de weg terug naar het hotel.
Eén regel voordat je vertrekt
De Grote Markt en de directe omgeving ervan staan vol met chocoladewinkels die gegoten Manneken Pis-figuren en veelkleurige pralines verkopen tegen toeristische prijzen. Ze zien er aantrekkelijk uit. Ze zijn niet hetzelfde als wat hierboven wordt vermeld.
Het verschil tussen een toeristische chocoladewinkel en een Belgische chocolatier is ongeveer hetzelfde als het verschil tussen een souvenir stokbrood en een bakkerij. Beide bestaan. Slechts één is de moeite waard om je tijd aan te besteden.
Onze Ontdek Brussel gids brengt al deze adressen in kaart en alles wat het waard is om te vinden te voet vanaf het hotel.
