Wanneer de meeste bezoekers aan Kerstmis in Brussel denken, denken ze aan de Grote Markt: de geluids- en lichtshow, de 200-plus chalets, de glühwein en de drukte. Het is allemaal de moeite waard om te ervaren, zoals we hebben behandeld in onze complete kerstmarktgids. Maar er is nog een Brusselse kerst die naast Winter Wonders loopt, stiller, intiemer en misschien interessanter: de Grote Sablon in december.
Tien minuten lopen van het Alma Grand-Place hotel, de Place du Grand Sablon in de winter is het adres waar de inwoners van Brussel de voorkeur geven om hun zaterdagochtenden in december door te brengen, en waar het feestseizoen van de stad een kant laat zien die de toeristische brochures zelden beschrijven.
Sablon Brussel winter: de antiekmarkt in december
De antiekmarkt Sablon vindt elke zaterdag en zondag plaats op de Place du Grand Sablon sinds 3 april 1960, toen een enkele antiekhandelaar genaamd Georges Van de Weghe toestemming kreeg van de priester van Notre-Dame du Sablon om zijn gravures tentoon te stellen na de mis. Gaandeweg voegden anderen zich bij hem, en wat begon als een informele regeling is uitgegroeid tot een van de oudste en meest gerespecteerde antiekmarkten in België.
In december vindt de markt plaats tegen de achtergrond van de kerk Notre-Dame du Sablon — een 15e-eeuws Brabantse gotische meesterwerk waarvan de flamboyante gevel ‘s nachts verlicht is gedurende het feestseizoen. De handelaren zetten hun kraampjes op de kinderkopjes vanaf 9 uur op zaterdag en zondag, met tafelzilver, sieraden, keramiek, schilderijen, Chinees porselein, Afrikaanse kunst, horloges en boeken. De kou zorgt voor een geconcentreerde sfeer: handelaren dragen zware jassen en bieden advies in drie talen; verzamelaars komen vroeg met een doel; en af en toe bezoekers wandelen tussen de kraampjes met het ongehaast plezier van mensen die nergens anders hoeven te zijn.
De markt sluit om 18.00 uur. Hoe er te komen: tram 92 of 93 vanuit het stadscentrum (halte: Kleine Zavel), of tien minuten lopen vanaf de hotels via de rue de la Régence.
Antiekmarkt Sablon december: wat te vinden en wat te kopen
December is een van de beste maanden om de Sablonmarkt te bezoeken omdat de handelaren arriveren met hun mooiste seizoensstukken: weelderige kandelaars, vintage tafelzilver, Art Deco sieraden, decoratieve objecten die lezen als cadeaus. De selectie is oprecht eclectisch, een Vlaams olieverfschilderij naast een Japans lakdoosje naast een set cocktailglazen uit de jaren 30, en de handelaren, van wie de meesten al jarenlang dezelfde kraam bezetten, zijn altijd goed geïnformeerd en bereid om de herkomst van alles wat te koop is, te bespreken.
Wat specifiek in december lijkt te verschijnen: kerstgerelateerde antiquiteiten (oude adventkalenders, vroege 20e-eeuwse decoraties, Belgische Art Nouveau ornamenten), hoogwaardig tafelzilver en porselein, en de specifieke categorie van kleine decoratieve objecten die cadeaus maken die niemand anders zal hebben gegeven.
De markt is gratis toegankelijk. Prijzen variëren van een paar euro tot enkele duizenden. Onderhandeling wordt geaccepteerd, verwacht en uitgevoerd met wederzijdse hoffelijkheid.
De chocolade en feestelijke tafels van de Sablon in de winter
Geen bezoek aan de Sablon in december is compleet zonder te stoppen bij Wittamer op Place du Grand Sablon 6 en 12. De Officiële Leverancier aan het Hof van België sinds 1910 produceert zijn meest uitgebreide seizoenscollecties in november en december: pralinédozen in kerstverpakking, bûches de Noël gemaakt met de precisie die het huis toepast op zijn werk het hele jaar door, en de warme chocolademelk geserveerd in het café boven, dat op een decemberochtend na een uur op de antiekmarkt, een van de beste dingen is die je in Brussel zult consumeren.
Pierre Marcolini aan de rue des Minimes 1, enkele stappen van het plein, brengt zijn winterseizoenencollectie eind november uit. De chocolaatjes van een enkele oorsprong in kerstverpakking maken het meest doordachte eetbare cadeau dat u uit Brussel kunt meenemen. Zoals we hebben beschreven in onze chocoladegids, concentreert de Sablon meer serieuze chocolade per vierkante meter dan enige andere buurt in de stad.
De nieuwe boetieks: de tweede reden om de Sablon te bezoeken
De Sablon in december 2026 is niet alleen de antiekmarkt en de chocolatiers, het is ook de buurt in het midden van zijn meest significante transformatie in decennia. De nieuwe boetieks die de afgelopen achttien maanden zijn aangekomen AMI Paris op nummer 5, Breitling op nummer 8, Christian Louboutin op nummer 21, zijn in december van binnenuit verlicht, hun etalages voor het seizoen gekleed. Yvan’s, het Brusselse juweliershuis, opereert vanaf zijn nieuwe Sablonlocatie naast zijn historische adres in de Galeries Saint-Hubert.
De combinatie van een 16e-eeuwse kerk, een 60 jaar oude antiekmarkt, eeuwenoude chocolade-instellingen en gloednieuwe luxe boetieks is uniek voor dit plein. Het is waarom de Sablon in december interessanter is dan een enkele categorie van bestemming, en waarom het meer dan één bezoek beloont tijdens een verblijf van meerdere dagen.
Voor het diner na een middag op het plein, blijft Au Vieux Saint Martin op nummer 38 onze aanbeveling: Michelin Plate 2024 en 2025, verwarmd terras in december, open zeven dagen per week. Boek voor weekenden. De volledige context van de transformatie van de Sablon, het Immobel-project, de nieuwe aankomsten, de ambities van de stad voor het plein zijn te vinden in onze toegewijde Sablongids.
Naar de Sablon vanaf het hotel
Vanuit het Alma Grand-Place hotel en Aris Grand-Place hotel, is de Place du Grand Sablon tien minuten lopen naar het zuiden door het historische stadscentrum, via het terras Mont des Arts en de rue de la Régence, of door de tuin Petit Sablon. Beide routes zijn aangenaam op een decemberochtend, vooral als de markt uw bestemming is en u tijd heeft om onderweg te stoppen.
De terugwandeling in de avond, wanneer de kerk en de boetieks verlicht zijn en het plein stil is, is de versie van Brussel die de meeste bezoekers volledig missen, en degene die het langst bij u blijft.
